sábado, 26 de febrero de 2011

Costos de Biorremediación contra otras tecnologías de descontaminación

Entre las técnicas más empleadas hasta ahora para la eliminación de los hidrocarburos presentes en los suelos, se encuentra: la extracción de hidrocarburos por vacío, el lavado del suelo contaminado con agua, la incineración y la recuperación electrocinética, entre otros. Se estima que los costos de restauración de residuos peligrosos pueden acercarse a 1,7 billones de dólares en los próximos 30 años tan solo en E.U.A. Con algunas de estas técnicas se han conseguido efectos positivos, pero su elevado costo económico constituye hoy en día un obstáculo muy a tener en cuenta para su empleo.               
              
Se ha planteado la posibilidad de buscar alternativas viables para la eliminación de los hidrocarburos contenidos en los suelos que sean ambientalmente correctas, simples y económicas. Es así, como aparecen las técnicas de biorremediación, que consisten en hacer uso de microorganismos o plantas para conseguir eliminar mediante biodegradación una contaminación por orgánicos, y constituye una tecnología en clara expansión y muy competitiva, capaz de conseguir la biodegradación de los hidrocarburos contenidos en los suelos.
Tratamiento
Costo por tonelada
 (Dólares, E.U.A.)
Depósito
$140-200
Incineración
$150-140
Estabilización/fijación
$100-200
Biorremediación
$15-17


Fuentes de Información:

v  Bollag, J.-M., “Decontaminating soil with enzymes: An in situ method using phenolic and anilinic compounds”, Environ. Sci. Technol, 1992, pp.26:1876–1881.
v  Makkar R, Rockne K., “Comparison of synthetic surfactants and biosurfactants in enhancing degradation of polycyclic aromatic hydrocarbons”, Environ Toxicol Chem Vol. 22, No. 10, 2003 pp.2280–2292.
v  Paul EA, Clark FE., “Soil microbiology and biochemistry”, San Diego: Academic Press, 1998.

¿Protozoarios en la Biorremediación?

Los Protozoarios son organismos microscópicos, eucarióticos, unicelulares y heterotróficos, pertenecientes al reino Protista. Hay aproximadamente 45,000 especies de ellos. Se pueden encontrar en agua, donde juegan un papel importante en la cadena alimentaria o en simbiosis con animales superiores o con otros microorganismos.

Se podría decir, que éstos pequeños microorganismos son de gran importancia en la biorremediación, ya que contribuyen a la fertilidad del suelo, al descomponer la materia orgánica; además de que funcionan en el control natural de poblaciones microbianas, en donde se alimentan de varios tipos de microorganismos.


Euglena, protozoario autotrófico.
(Sintetizan su propio alimento mediante el proceso de fotosíntesis.)



Ameba, protozoario heterotrófico.
 (Requieren sustancias orgánicas preformadas del ambiente.)

Definición de Biorremediación

La Biorremediación se define como un conjunto de técnicas que se utilizan para llevar a cabo procesos de degradación y descontaminación de ciertos compuestos (hidrocarburos, plaguicidas, metales pesados, generalmente) retenidos en suelos, lodos, residuos, aguas (superficiales, subterráneas, residuales, principalmente) y de algunas emisiones industriales. Éstos procesos se logran con la ayuda directa o indirecta de bacterias, hongos, levaduras, etc., y con el fin de retornar un medio ambiente alterado a su condición natural.


Hongo Pleurotus ostreatus como biorremediador de suelos
contaminados con metales pesados.


Bacterias mesófilas Thiobacillus rodeando un cristal de molibdenita.